A Colite Ulcerativa tem a maior prevalência na América do Norte e no Norte da Europa
A colite ulcerativa (CU) é uma forma de doença digestiva crônica. Esta condição é caracterizada por inflamação irregular da superfície interna do cólon e reto. Os pacientes geralmente experimentam diarreia com sangue e dor abdominal. Anemia, febre e perda de peso também podem ocorrer.
Os sintomas da colite ulcerativa tendem a aparecer lentamente antes de se tornarem mais graves. A causa da CU é desconhecida, mas a maioria dos especialistas suspeita que seja uma combinação de fatores genéticos, resposta imunológica e fatores ambientais.
A Ligação Entre a Colite Ulcerativa e Seu DNA
A questão “A colite ulcerativa é genética” é importante. Pesquisas mostram que os genes parecem aumentar o risco de desenvolver CU. No entanto, enquanto o nível de impacto é desconhecido devido a muitos fatores genéticos envolvidos, a chance de você desenvolver CU aumenta se você tiver um parente próximo com colite ulcerativa.
Algumas pesquisas descobriram que 1 em cada 4 pessoas tem um histórico familiar de colite ulcerativa. Outra indicação de que a colite ulcerativa está associada a fatores hereditários é que a doença é mais provável de aparecer em uma população étnica particular.
Várias dezenas de variantes são acreditadas para contribuir para esta condição, com muitas envolvidas na barreira protetora dos intestinos. A barreira protege os tecidos contra as toxinas que passam pelo seu sistema digestivo e as bactérias que vivem no seu intestino.
Quando essa barreira se rompe, pode levar à resposta imunológica que eventualmente causa colite ulcerativa. Mutações genéticas ligadas ao sistema imunológico também podem fomentar a colite ulcerativa.
A Colite Ulcerativa é Genética ou Causada pela Dieta?
Estudos com gêmeos e famílias são úteis para entender se uma doença particular tem componentes genéticos devido à herança de cromossomos dos pais. Com gêmeos idênticos, as crianças herdam a mesma composição genética uma da outra. Se compartilham os mesmos genes, pode-se esperar que desenvolvam condições genéticas equivalentes. Se um dos gêmeos desenvolve uma certa condição de saúde e o outro não, acredita-se que fatores externos influenciam.
Estudos com gêmeos e famílias mostraram que apenas cerca de 10% das pessoas vivendo com colite ulcerativa têm membros da família com histórico de doenças inflamatórias intestinais (DII). A pesquisa mostra que pessoas que têm um pai, filho ou irmão com colite ulcerativa também têm maiores chances de desenvolver a doença. Essas pessoas têm 4 vezes mais chances de desenvolver colite ulcerativa do que a pessoa média.
No entanto, esses estudos também mostram que muitas pessoas com alto risco genético que aumenta sua vulnerabilidade à CU nunca a desenvolvem. Em outras palavras, seus genes sozinhos não podem ser usados para prever se você desenvolverá colite ulcerativa. Ainda assim, a genética pode dar pistas sobre a localização, tipos e gravidade dos sintomas da colite ulcerativa naqueles que desenvolvem a doença.
Um estudo de meta-análise mostrou que a presença de genes informativos e a forma como são expressos podem mostrar se sua colite ulcerativa provavelmente começará no cólon ou no reto. Os genes de suscetibilidade geralmente têm funções nas células epiteliais intestinais, resposta imunológica ou barreira mucosa do intestino. Segundo estudos, esses genes são exibidos de maneira diferente em pessoas com colite ulcerativa em comparação com aquelas que não têm a doença.
Colite Ulcerativa e Nutrição
A CU é uma doença inflamatória crônica e não se acredita que seja causada pela dieta de uma pessoa ou por qualquer alimento específico. Alguns estudos sugerem que pessoas que comem mais açúcar e gordura saturada e menos frutas e vegetais podem aumentar seu risco para CU, mas os resultados desses estudos não são conclusivos.
Como certos alimentos podem causar uma crise nos sintomas, algumas pessoas se perguntam: “A colite ulcerativa é genética ou relacionada à alimentação?” O site de apoio “This is Living with UC” sugere evitar esses alimentos para prevenir ou diminuir uma crise:
• Álcool
• Açúcar
• Carne vermelha
• Comidas picantes
Esses alimentos são recomendados durante uma crise:
• Carnes magras
• Aveia
• Sopas e caldos
• Iogurte
• Ovos
Manter uma boa nutrição é um desafio para pessoas vivendo com colite ulcerativa. Os sintomas podem causar perda de apetite, dificultando uma dieta saudável.
Genes Associados à Colite Ulcerativa
Especialistas analisaram várias mudanças genéticas que podem estar envolvidas na colite ulcerativa. Embora ainda não saibam como essas mudanças genéticas podem resultar em CU, eles têm algumas teorias. Outros genes ligados à colite ulcerativa afetam as células T. Essas células T trabalham com o sistema imunológico para identificar bactérias e outros invasores estranhos e atacá-los.
Algumas composições genéticas podem fazer com que as células T ataquem erroneamente as bactérias que normalmente vivem no seu intestino ou sejam muito agressivas na resposta a toxinas ou patógenos que passam pelo cólon. E a resposta desse sistema imunológico pode contribuir para o desenvolvimento da colite ulcerativa.
Um estudo de 2012 descobriu mais de setenta genes de suscetibilidade para Doença Inflamatória Intestinal (DII). Esses genes já foram ligados a outros distúrbios imunológicos, como espondilite anquilosante e psoríase.
O gene IL23 (Interleucina 23) foi inicialmente descoberto como uma suscetibilidade ao CD, mas agora foi confirmado na colite ulcerativa. Da mesma forma, outros membros da via de sinalização IL23, incluindo STAT3, JAK2 e IL12B, foram consequentemente ligados ao CD40 e depois à colite ulcerativa, sugerindo que a sinalização defeituosa do IL23 representa um risco para a Doença Inflamatória Intestinal como um todo. O ECM1 (Proteína da Matriz Extracelular 1) foi indicado em um estudo como um evento chave e um contribuinte ativo por trás da inflamação intestinal na DII.
O estudo mostra que a participação de moléculas de adesão desempenha um papel significativo na adesão de macrófagos e linfócitos às células endoteliais, apoiando a inflamação crônica em pacientes com CU.
Outros Fatores de Risco para CU
Embora os genes desempenhem um papel significativo no desenvolvimento da colite ulcerativa, eles são apenas uma parte do quebra-cabeça. Muitas pessoas que desenvolvem colite ulcerativa não têm histórico familiar. Fatores ambientais provavelmente são importantes para o desenvolvimento da CU, e mais fatores ambientais também desencadeiam a condição.
Possíveis gatilhos para CU incluem:
• Falta de exposição a germes e bactérias na infância (conhecido como a hipótese da higiene)
• Dieta rica em carne vermelha, gordura, açúcar
• Deficiência de vitamina D
• Exposição excessiva a antibióticos na infância
• Uso excessivo de medicamentos anti-inflamatórios não esteroides e aspirina
• Infecções virais e bacterianas, como Salmonella ou sarampo
Atualmente, não se sabe se ou como os gatilhos funcionam juntos ou se relacionam com outros potenciais fatores ambientais para causar CU, mas acredita-se que mais de um esteja provavelmente envolvido. Alguns fatores ambientais incluem fumar, medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), antibióticos, pílula anticoncepcional e localização geográfica.
Etnia
A CU é mais comum entre certos grupos étnicos. Judeus de ascendência europeia (judeus Ashkenazi) e caucasianos têm mais probabilidade de desenvolver colite ulcerativa do que outras etnias.
Estresse
Quando seu corpo se sente estressado, ele lança uma resposta de luta ou fuga que estimula o sistema imunológico. Embora os processos químicos que ocorrem durante a luta ou fuga normalmente não sejam prejudiciais, um sistema imunológico estimulado pode ser um problema para pessoas com colite ulcerativa.
O estresse pode não causar CU, mas pode desencadear crises. Especialistas em saúde sugerem desenvolver novas estratégias para gerenciar o estresse. Sugestões para redução do estresse incluem:
• Meditação
• Yoga
• Autocuidado
• Biofeedback
• Exercício
Comer uma dieta simples, mas nutritiva, durante períodos de estresse também pode ajudar a evitar uma crise.
Sinais e Sintomas da CU
De acordo com o National Institutes of Health, cerca de 700.000 pessoas nos EUA têm CU. Os sintomas podem variar dependendo da gravidade da doença e das precauções que uma pessoa toma durante as crises. Os sintomas comuns incluem:
• Diarreia
• Sangramento retal
• Cinco ou mais evacuações por dia em casos graves
• Sangue, muco ou pus nas fezes
• Dor retal
• Dor abdominal
• Espasmos musculares
• Febre
• Anemia
• Dor e inchaço nas articulações
• Inflamação no rosto, especialmente na boca e nos olhos
• Erupções cutâneas
• Fadiga
A colite ulcerativa é mais do que apenas evacuações frequentes ou desconfortáveis. É uma condição séria que pode aumentar o risco de coágulos sanguíneos, câncer de cólon, artrite e perfuração intestinal. Como você pode ver, diagnosticar CU cedo e obter tratamento é crucial para uma boa saúde. A ligação genética com a colite ulcerativa pode ajudar as pessoas a serem diagnosticadas antes que os sintomas se tornem graves.
Epidemiologia
A CU tem a maior prevalência na América do Norte e no Norte da Europa, sugerindo que uma dieta ocidental desempenha um papel vital na CU. A doença tem uma taxa de casos de 9 a 20 por cem pessoas em um ano, e sua ocorrência é de 156 situações por cem pessoas em um ano.
Entre as doenças inflamatórias intestinais, a CU é mais comum em adultos. A idade de início geralmente é entre 15-30 anos, com o segundo início entre 50-70 anos. Muitos estudos também sugerem que a colite ulcerativa afeta uniformemente homens e mulheres. Foi demonstrado que remover o apêndice antes dos 20 anos está ligado a um risco reduzido de CU.
Perguntas Frequentes Sobre Colite Ulcerativa
1. Tenho Doença Celíaca — Isso Significa Que Também Estou Geneticamente Predisposto à CU?
Há um forte componente genético na doença celíaca. Numerosas variantes genéticas podem aumentar seu risco de desenvolver a doença. Uma meta-análise publicada pelo National Institutes of Health concluiu que pessoas com doença celíaca têm um risco maior de desenvolver CU e outras condições autoimunes.
2. Minha Irmã Tem Colite Ulcerativa — Devo Fazer um Teste de DNA Para Ver Se Eu Também Tenho?
Um teste de DNA não é diagnóstico. Testes de DNA podem dizer se você tem um risco aumentado para algumas doenças, mas não se você terá ou tem essa condição. Você precisa ver um médico para um diagnóstico e opções de tratamento. Um diagnóstico de CU normalmente requer um histórico clínico, um estudo de sintomas e testes diagnósticos.
3. A CU Aumenta o Risco de Câncer de Cólon?
Infelizmente, sim. Condições inflamatórias intestinais, como CU e Doença de Crohn, aumentam seu risco de câncer colorretal. O câncer de cólon é considerado genético e hereditário. Se você tem membros da família com câncer de cólon, está em maior risco de desenvolver a doença.
Testes genéticos podem determinar se você tem as mutações associadas ao câncer de cólon.
Posso Fazer um Teste Genético para CU?
A colite ulcerativa é genética? Sim, há um componente genético nesta doença. No entanto, atualmente não há um teste genético de rotina para colite ulcerativa. Se você tem um membro da família com CU ou está experimentando sintomas, consulte seu médico. Se a CU for suspeitada, você será encaminhado para um especialista gastrointestinal.
Diagnosticar CU pode ser difícil e pode levar tempo. No entanto, você pode fazer mudanças na sua dieta e rotina de gerenciamento de estresse que podem aliviar sintomas leves, mesmo sem um diagnóstico oficial.
Referências:
